Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечно невезучим агентом по страхованию. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления приходится офицерам полиции: энергичной и преданной работе Молли Солверсон и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её супруг Эд помогает мяснику. Вместе они совершают убийство Рая Герхардта и пытаются замести следы. Рай — отпрыск Флойда Герхардта, возглавляющего могущественную преступную семью из Фарго. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого и был Рай.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства. Неудачная кража у родного брата Рэя, Эммита, втягивает пару в расследование двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с таинственной биографией. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит хочет порвать с сомнительными кредиторами, у которых занял крупную сумму. Но у организации и её представителя, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити пятидесятых годов. Здесь за власть и территории постоянно борются преступные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих общин. Существует местный обычай: для скрепления хрупкого мира между группировками, их лидеры обмениваются сыновьями на воспитание. Итальянская мафия заключает шаткое перемирие с афроамериканским кланом, и теневая империя начинает работать под общим управлением. Однако неожиданная смерть главы итальянской семьи в больнице рушит все договорённости.
